Peter Gabriel e a world music

A contribuição de Peter Gabriel para a world music se consolidar no mercado fonográfico foi de importância fundamental. O primeiro passo do ex-integrante do Genesis (um dos principais ícones da música progressiva) em direção à chamada world music veio a público em 1980, com a inclusão da melancólica Senzeni Na?, música tradicional da África do Sul, em seu terceiro álbum solo.

Neste mesmo ano, entusiasmado pela incrível sonoridade e pujança musical das várias culturas humanas espalhadas pelo mundo, Peter Gabriel começou a conceber a idéia de um festival onde a música, as artes e a dança de todos os povos da Terra pudessem ser apresentadas. Utopia ? Certamente, mas, como disse Oscar Wilde, "um mapa do mundo que não inclua a Utopia nem merece ser olhado".

Em 1982, já acontecia o primeiro festival WOMAD (World of Music, Arts and Dance), em Shepton Mallet, na Inglaterra. Um grupo de Gana, o Ekome Dance Company, que se apresentou no festival, participou do novo trabalho solo de Peter Gabriel, o avassalador álbum número quatro, também conhecido como Security.

A obra de Peter Gabriel e o WOMAD alcançaram estaturas colossais.  O festival disseminou-se pelo mundo inteiro e o músico britânico elaborou uma discografia seminal, sempre reinventando e abrindo novos caminhos. Talvez a maior projeção de seu trabalho com a world music tenha sido a soberba trilha para A Última Tentação de Cristo, de Martin Scorsese, com a qual ganhou seu primeiro Grammy. No álbum Passion, Peter apresentou diversos artistas excepcionais, como Nusrat Fateh Ali Khan, Youssou N'Dour, L. Shankar e Baaba Maal.

No vídeo abaixo, Youssou N'Dour, um dos maiores expoentes da música africana, canta In Your Eyes com Peter Gabriel.

O significado de world music

Logo no início dos conturbados anos 60, o etnomusicólogo Robert Edward Brown concebeu a expressão world music para reunir diversos gêneros musicais produzidos fora do mundo anglo-saxônico. Mais que um simples rótulo, o termo se assentava sobre um conceito filosófico que postulava o avanço da paz mundial através da música. No auge da Guerra Fria, enquanto a crise dos mísseis de Cuba assombrava o mundo, Brown promovia a integração cultural entre os povos, levando músicos da África e da Ásia para uma série de concertos na Wesleyan University de Connecticut, onde lecionava.

A partir de 1982, com a criação do festival WOMAD (World of Music, Arts and Dance) pelo músico britânico Peter Gabriel, a world music foi se consolidando como um rótulo fundamental na história da música. Artista genial e ser humano extraordinário, Peter Gabriel tem um longo currículo na divulgação da música tradicional de vários povos da Terra. Já em seu terceiro álbum solo, lançado em 1980, incluiu a canção folclórica sul-africana Senzeni Na?, cantada nos idiomas xhosa e zulu, na impactante faixa intitulada Biko. Composta em homenagem ao ativista negro Steve Biko, morto pelo brutal regime do Apartheid, a música galvanizou platéias ao redor do mundo e tornou-se um hino contra o segregacionismo então vigente na África do Sul.

Há vários outros músicos que divulgaram a world music, desde que George Harrison dedilhou a cítara indiana, mas a obra de Peter Gabriel é um divisor de águas. A partir do trabalho do inquieto fundador do Genesis, o significado de world music ficou cada vez mais amplo.

No vídeo abaixo, gravado em 1988, Peter Gabriel e Youssou N'Dour cantam Biko, em show dedicado a Nelson Mandela, na época  encarcerado. Dois anos depois, o grande líder do povo sul-africano sairia da prisão, para onde foi levado em 1962.